Foi criado pelo inglês William Villed em 1907.
A idéia - cuja justificativa era a de que oferecia ao povo mais tempo durante o dia para a prática de esportes - não colou e só foi adotada em 1915 durante a 1ª guerra mundial. No Brasil foi adotado pela primeira vez em 1931 mas foi revogado em 1933. Voltou entre 1949 e 1953 e entre 1962 e 1968. É adotado continuamente desde 1985.